Nazionalismo

Il principio secondo cui l'umanità è naturalmente divisa in nazioni, ciascuna nazione ha diritto ad autogovernarsi, e i confini dello Stato devono coincidere con quelli della nazione.

Posizione sulla bussola: auth-right (1.0, 6.0) · 1789 – present

Pensatori principali

• Johann Gottfried Herder
• Giuseppe Mazzini
• Ernest Gellner

Origini

Emerso alla fine del Settecento dalla teoria culturale di Herder e dal trasferimento della sovranità dal monarca al popolo operato dalla Rivoluzione francese. È diventato il principio organizzativo dominante dell'ordine internazionale nell'Ottocento e nel Novecento.

Due famiglie

La distinzione più importante all'interno del nazionalismo è quella fra concezione civica ed etnica, e determina quasi tutto il resto di un dato movimento.

Il nazionalismo civico definisce la nazione tramite istituzioni, leggi e impegni politici condivisi. L'appartenenza è in linea di principio aperta: può farne parte chiunque accetti l'ordine costituzionale. Il nazionalismo etnico definisce la nazione tramite discendenza, lingua, religione o cultura. L'appartenenza si eredita e non può essere acquisita.

La distinzione è analiticamente netta ed empiricamente confusa. Le nazioni civiche portano quasi sempre un nucleo culturale implicito — una lingua dominante, un insieme di riferimenti storici dati per scontati — e il confine fra accettare istituzioni e assimilarsi a una cultura è raramente così netto nella pratica come in teoria.

La spiegazione modernista

La spiegazione accademica dominante rovescia la storia intuitiva. Ernest Gellner sostenne in Nazioni e nazionalismo (1983) che la società industriale richiede una forza lavoro mobile e alfabetizzata che condivida una lingua standardizzata, il che esige un'istruzione di massa in un unico mezzo linguistico — e che la nazione sia il prodotto di questa esigenza, non la sua causa. Il nazionalismo non risveglia nazioni alla coscienza di sé; inventa nazioni dove non esistevano.

Comunità immaginate di Benedict Anderson (1983) fornì il meccanismo. Una nazione è immaginata perché nessun membro incontrerà mai la maggior parte degli altri, eppure ciascuno porta in sé l'immagine della loro comunione. Il capitalismo tipografico lo rese possibile: la stampa in volgare standardizzato creò pubblici capaci di concepirsi come partecipanti simultanei a una vita comune. Il termine di Anderson è descrittivo, non liquidatorio: in questo senso tutte le comunità estese oltre la scala del faccia a faccia sono immaginate.

Un bilancio ambivalente

Il nazionalismo resiste a un giudizio morale sintetico, e ogni resoconto onesto deve tenere insieme entrambe le metà. Ha fornito il linguaggio della liberazione anticoloniale in Asia e in Africa, sta alla base del principio di autodeterminazione nel diritto internazionale, ed è la base su cui la solidarietà democratica — la disponibilità a finanziare il welfare per degli sconosciuti — è stata effettivamente costruita. Nessuno Stato redistributivo su larga scala esiste senza un'identità nazionale condivisa a sostenerlo.

Ha fornito anche il linguaggio della pulizia etnica, dell'espulsione e del genocidio. La pretesa che i confini statali coincidano con quelli nazionali è irrealizzabile nei territori a popolazione mista, e il tentativo di realizzarla ha ripetutamente significato spostare o eliminare persone invece che spostare confini.

Posizione sulla bussola

Il nazionalismo si colloca in alto sull'asse autoritario e vicino al centro su quello economico, perché è compatibile con quasi qualsiasi programma economico. È stato combinato con il socialismo di Stato, con il liberalismo di mercato e con il corporativismo. Come il populismo, è un'affermazione su chi appartiene e chi decide, non su come vadano allocate le risorse.

Principi fondamentali

• L'umanità è divisa in nazioni distinte con diritto all'autogoverno.
• I confini politici e quelli nazionali devono coincidere.
• La lealtà verso la nazione precede le altre lealtà politiche.
• La cultura e la lingua nazionali meritano protezione e sostegno pubblico.
• La sovranità risiede nel popolo inteso come comunità nazionale.

Critiche ricorrenti

• Le nazioni sono costruzioni storicamente recenti, non unità naturali o perenni.
• Il principio di coincidenza è irrealizzabile nei territori misti e ha ripetutamente giustificato espulsioni.
• Non offre alcuna risposta ai problemi che attraversano i confini, dal clima alle pandemie alla finanza.
• Le varianti etniche escludono necessariamente dalla piena appartenenza popolazioni residenti da lungo tempo.
• L'identità nazionale viene abitualmente mobilitata per reprimere il dissenso interno bollandolo come slealtà.